鳥取県のブランド梨「二十世紀梨」が、いよいよ今年も旬を迎えます。全国の梨の中でも出荷量トップクラスを誇る鳥取県は、砂丘会館のすぐ近く・福部町を中心とした「福部梨街道」に約30もの梨園が広がる、まさに梨の名産地です。
二十世紀梨は8月下旬から10月上旬にかけて収穫され、9月が出荷のピークを迎えます。また、鳥取県オリジナル品種で驚くほどの甘さを誇る「新甘泉（しんかんせん）」も8月下旬から9月上旬にかけて出回り、高いものでは糖度15度に達するとも言われる早生の赤梨です。
今回は、そんな鳥取の梨をご家庭でより長く、より美味しく楽しんでいただくための「正しい保存方法」と、食べきれずに余った梨も無駄なく活用できる「簡単スイーツレシピ」をご紹介します。
二十世紀梨の正しい保存方法
梨は水分が多くデリケートな果物のため、保存方法ひとつで美味しさの持ちが大きく変わります。せっかく鳥取から届いた梨を、最後の一口までみずみずしく楽しむためのポイントを押さえておきましょう。
基本は「冷暗所」での保存
二十世紀梨は、涼しい冷暗所で保存すれば1週間ほどは十分に美味しさを保つことができます。梨は乾燥に弱いため、新聞紙やポリ袋で包んでおくと水分の蒸発を防げます。まとめて届いた場合は、風通しのよい涼しい場所に、なるべく重ならないように並べて保存するのがおすすめです。
冷やしすぎには要注意
梨は冷やしすぎると甘みや風味が落ちてしまうことがあるため、常温や冷暗所での保存が基本です。食べる直前に1時間ほど冷蔵庫で冷やすと、シャリシャリとした食感と甘みのバランスが最も引き立ちます。買ってすぐ冷蔵庫に入れっぱなしにするのではなく、「食べる少し前に冷やす」というひと手間を意識してみてください。
食べ頃の見分け方
梨の甘い部分は軸とは反対側（お尻側）に集まっているのが特徴です。皮の色が黄緑色から、うっすらと黄色みを帯びてきたら食べ頃のサインとされています。芯の周りはやや酸味が強く感じられることがあるため、芯の部分を大きめにカットして取り除くと、より甘みを感じやすくなります。
長く楽しみたいときは冷凍保存も
数日で食べきれないほどたくさんの梨をいただいた場合は、冷凍保存もひとつの方法です。皮をむいてカットした梨をラップに包み、冷凍用保存袋に入れて冷凍庫へ。凍ったままシャーベット感覚で楽しんだり、後述するコンポートやジャムの材料として活用したりと、無駄なく美味しく食べきることができます。
余った梨で作る、簡単スイーツレシピ
「少し食感がやわらかくなってきた」「たくさんあって生食だけでは食べきれない」——そんなときこそ、梨を使った手作りスイーツの出番です。ご家庭にある材料で簡単に作れるレシピを2つご紹介します。
梨のコンポート
梨の上品な甘さと香りをそのまま楽しめる、シンプルなスイーツです。
材料（作りやすい分量）
- 梨 2個
- 砂糖 大さじ4〜5
- 水 200ml
- レモン汁 大さじ1
- 好みで白ワインやシナモンスティック 少々
作り方
- 梨は皮をむき、四つ割りにして芯を取り除きます。
- 鍋に水・砂糖・レモン汁を入れて中火にかけ、砂糖が溶けたら梨を加えます。
- 落としぶたをして、梨が透き通るまで弱火で10〜15分ほど煮ます。
- 粗熱を取り、そのまま冷蔵庫で冷やして完成です。
ヨーグルトやアイスクリームに添えたり、紅茶に浮かべたりと、アレンジの幅が広いのも魅力です。少し柔らかくなってしまった梨も、コンポートにすればむしろとろりとした食感を楽しめます。
梨ジャム
パンやヨーグルトはもちろん、肉料理のソースとしても活躍する万能ジャムです。
材料（作りやすい分量）
- 梨 2個（正味300g程度）
- 砂糖 梨の重量の30〜40%程度
- レモン汁 大さじ1
作り方
- 梨は皮をむいて芯を取り、粗みじん切りまたはすりおろします。
- 鍋に梨・砂糖・レモン汁を入れ、中火にかけます。
- 焦げないよう混ぜながら、とろみがつくまで15〜20分ほど煮詰めます。
- 清潔な保存容器に移し、粗熱が取れたら冷蔵庫で保存します。
冷蔵で1〜2週間ほど保存が可能です。長期保存したい場合は、煮沸消毒した瓶に詰めて脱気することで、より日持ちさせることができます。ジャムにすることで梨の甘みが凝縮され、生食とはまた違ったおいしさを発見できますよ。
まとめ
鳥取が全国に誇る二十世紀梨と新甘泉は、8月下旬からいよいよ本格的なシーズンを迎えます。冷暗所での保存や、食べる直前に冷やすといったひと工夫で、みずみずしい美味しさを長く楽しむことができます。また、少し柔らかくなってしまった梨も、コンポートやジャムにすれば最後まで無駄なく味わい尽くせます。
鳥取砂丘会館では、産地直送の二十世紀梨をはじめ、梨を使った加工品も豊富に取り揃えております。旬の味覚をぜひご自宅でお楽しみください。
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